随着佩顿・沃特森正式签约克利夫兰骑士，洛杉矶湖人队正在积极追求乔纳森・库明加，计划通过先签后换的方式与亚特兰大老鹰达成协议。相比之下，森林狼虽然也对库明加有意，但其仅能提供600万美元的纳税人中产特例，且交易意愿并不强烈。湖人则拥有丰富的交易筹码，大有希望促成这笔交易。
网络上开始流传一则新的交易构想：库明加在新合约中将获得1500万美元的年薪，而其他竞争球队，尤其是骑士，似乎并不愿意投入这个金额。根据相关劳资协议的规定，这份合同的最低年限为三年，虽然第二和第三年的薪资保障可以不全额保证。三方交易方案如下： · 湖人得到：乔纳森・库明加（先签后换，年薪1500万） · 老鹰得到：诺亚・克劳尼 · 篮网得到：道尔顿・克内克特、杰登・哈迪
此时，篮网将作为交易的第三方，接受克内克特和哈迪这两份即将到期的合同，同时送出诺亚・克劳尼，后者将在明年成为受限制自由球员。多个消息源透露，老鹰对贾里德・范德比尔特的合同存在顾虑，而这个方案对他们来说颇具吸引力。克劳尼作为一个高潜力的年轻内线，非常适合老鹰队的运动风格。
报道指出，目前市场上能够给库明加提供薪资的球队已不多。快船和黄蜂在沃特森的交易中已经耗尽了作为第三方的薪资空间；雄鹿也难以提供老鹰所需的交易条件。因此，只要湖人能找到第三方参与交易，便可掌握谈判的主动权。沃特森交易确定之前，一位联盟高层曾表示，库明加可能只能接受湖人提出的降价合同。
“库明加希望为湖人效力，而湖人也非常想得到他。然而，许多球队已经明确态度，告知他现实情况，薪资空间已全数用完，不会再有新的报价，他的处境相对被动，当然他仍可慢慢决定。”早前，湖人曾为库明加提供过两年2000万美元的报价，而那是在他们完成九笔引援并填满阵容之前。当时，库明加的团队希望争取一份年薪在2000万美元左右的合同。然而，如今如果能够通过先签后换获得新合同，库明加的年薪可能仅能达到1500万美元，而且还需锁定三年。同时，愿意参与先签后换的第三方变得愈加稀少，这使得交易的难度也随之上升。
